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Calcul de la section de câble

Un récepteur de 20 A au bout d'une canalisation monophasée de 30 m en 230 V cuivre demande 4 mm² pour rester sous 3 % de chute — le calcul exige exactement 3 mm², donc 2,5 mm² ne passe plus à cette longueur. Avec 4 mm², la chute est de 5,2 V, soit 2,2 %.

Ton circuit

Distance jusqu’au récepteur, pas aller-retour : le calcul double le trajet.

Résultat

Section à retenir
4 mm²
Section exigée par la limite de chute
3 mm²
Chute de tension
5,2 V
Chute en pourcentage
2,2 %
Marge non utilisée
0,8 %

Dimensionnement sur la seule chute de tension. Le courant admissible dépend des tableaux de la NF C 15-100 et du mode de pose : il se vérifie séparément.

Une section en dessous, une au-dessus, pour ce circuit

  • 2,5 mm²3,6 % · 8,3 VLimite dépassée
  • 4 mm²2,2 % · 5,2 VDans la limitevotre câble
  • 6 mm²1,5 % · 3,4 VDans la limite

Chute admise: 3,0 % · IEC 60228

Comment le calcul est mené

Dimensionner un conducteur, ce sont deux questions distinctes, et l’outil ci-dessus répond à la seconde. Le courant admissible dit si le câble supporte l’intensité sans dépasser sa température : il se lit dans les tableaux de la NF C 15-100 selon la lettre de sélection du mode de pose, avec les facteurs de température et de groupement. La chute de tension est du calcul pur :

A ≥ k · ρ(T) · L · I / ΔU

A est la section en mm², k vaut 2 en continu et en monophasé ou √3 en triphasé, ρ(T) la résistivité du métal à sa température de service, L la longueur aller, I le courant d’emploi et ΔU les volts que l’on accepte de perdre. Le cuivre à 20 °C vaut 0,017241 Ω·mm²/m, corrigé par α = 0,00393 par kelvin.

Le résultat est arrondi au-dessus, à la section normalisée suivante — 1,5 ; 2,5 ; 4 ; 6 ; 10 mm² et ainsi de suite selon la CEI 60228. Arrondir au-dessous livrerait un câble qui manque de peu la limite saisie, et c’est pourquoi la section proposée n’est jamais inférieure à la section calculée.

Ce que l’outil ne fait pas, c’est inventer un courant admissible. Il dépend du mode de pose et des tableaux nationaux : l’édition française renvoie donc à la NF C 15-100 et indique clairement que cette vérification est une étape à part. Un chiffre sans source, sur une page où quelqu’un s’apprête à commander du câble, vaut moins qu’une case vide.

Exemple chiffré

Ton circuit

Système
Monophasé
Tension d’alimentation (V)
230,0 V
Courant d’emploi (A)
20 A
Longueur de la canalisation, aller
30 m
Matériau du conducteur
Cuivre
Série de sections
mm² (CEI)
Chute de tension admise (%)
3,0 %

Résultat

Section exigée par la limite de chute
3 mm²
Section à retenir
4 mm²
Chute de tension
5,2 V
Chute en pourcentage
2,2 %
Marge non utilisée
0,8 %
Formule
A ≥ k · ρ(T) · L · I / ΔU
Norme
IEC 60228, IEC 60028
Limites du modèle
Le calcul est purement résistif : la réactance du conducteur n’est pas prise en compte, ce qui est négligeable en dessous de 95 mm² environ et sur des longueurs courtes.

Dimensionnement sur la seule chute de tension. Le courant admissible dépend des tableaux de la NF C 15-100 et du mode de pose : il se vérifie séparément.

Calculé par Voltacalc avec le même moteur que l’outil ci-dessus.

Ce qui s’applique en France

En France la limite n'est pas une recommandation : la NF C 15-100 impose 3 % pour l'éclairage et 5 % pour les autres usages entre l'origine de l'installation et tout point d'utilisation, en alimentation par le réseau public BT. Le Consuel contrôle l'installation avant mise sous tension, et une canalisation trop longue pour sa section est un motif de non-conformité que l'on corrige en câble, pas en justification.

Qui décide
AFNOR, le Consuel (attestation de conformité) et Enedis pour le branchement
Norme
NF C 15-100 — Installations électriques à basse tension
Tableau des courants admissibles
NF C 15-100, tableaux des courants admissibles par mode de pose (lettres de sélection B à F), avec les facteurs de correction de température et de groupement
Chute admise
La NF C 15-100 limite la chute de tension entre l'origine de l'installation et tout point d'utilisation à 3 % pour l'éclairage et 5 % pour les autres usages lorsque l'installation est alimentée par le réseau public BT (6 % et 8 % lorsqu'elle est alimentée par un poste privé HTA/BT). (Vérifié: 12 septembre 2026)

Questions fréquentes sur le chantier

La longueur est-elle l'aller ou l'aller-retour ?

L'aller. Saisis la distance jusqu'au récepteur : le calcul double le parcours en courant continu et en monophasé, et applique le facteur √3 en triphasé, où le courant revient par les autres phases.

Pourquoi la section obtenue dépasse celle des tableaux de courant admissible ?

Parce qu'ici le dimensionnement se fait sur la chute de tension et non sur l'échauffement. Le courant admissible dit si le câble supporte l'intensité ; la chute dit s'il reste assez de tension au récepteur. Sur les longues canalisations, c'est presque toujours la chute qui décide.

Le calcul vaut-il pour l'aluminium ?

Oui, le matériau est sélectionnable. La résistivité de l'aluminium est environ 64 % plus élevée que celle du cuivre, donc à limite égale il faut une à deux sections de plus, et les bornes doivent être prévues pour l'aluminium.

Quelle température de conducteur est prise en compte ?

20 °C. Un conducteur chaud résiste davantage — le cuivre à 70 °C environ 20 % de plus — donc la chute affichée est l'extrémité favorable de la fourchette. Pour un calcul à chaud, il faut relever la température.

Normes et sources

  • NF C 15-100 — Installations électriques à basse tension
  • NF C 15-100, tableaux des courants admissibles par mode de pose (lettres de sélection B à F), avec les facteurs de correction de température et de groupement

Dernière vérification: 12 septembre 2026

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